De laatste hindernis van het Rijnlandoffensief was de rivier de Rijn. Voor de oversteek van de Rijn vlakbij Wesel (operatie Plunder) werd een miljoen soldaten ingezet. Als ondersteuning werden er 14.000 parachutisten achter vijandelijke linies gedropt (operatie Varsity). De operaties werden een groot succes en daarmee waren Hitlers dagen geteld.

Operatie Plunder en Varsity
De Duitsers waren nauwelijks in staat geweest achter de Rijn een verdedigingswerken aan te leggen, toen op 23 maart 1945 de geallieerden hun volgende offensief lanceerden. Hoewel generaal Omar Bradley’s 12th U.S. Army Group bij Remagen een bruggenhoofd over de Rijn had gevestigd en daarmee een voorsprong op Field Marshal Bernard Law Montgomery’s 21st Army Group had genomen, bleef het zwaartepunt van de geallieerde operaties voorlopig in het noorden liggen. Generaal Dwight David Eisenhower was van mening dat het Ruhrgebied het snelst kon worden veroverd wanneer de krachtigste aanval vanuit noordelijke richting zou komen. In de tweede week van maart legde Montgomery de laatste hand aan het plan voor operatie Plunder, die zijn troepen over de laatste grote waterhindernis zou brengen. Het Second British Army, dat inmiddels over de inderhaast gelegde Maasbruggen het Rijnland was binnengedrongen, zou tussen Rees en Wesel de Rijn oversteken. Het Ninth U.S. Army, waarvoor Generaal Simpson op het laatste moment een meer gelijkwaardige rol had bedongen, moest rechts van de Britten de Rijn over. Twee luchtlandingsdivisies, die ten noorden van Wesel zouden worden gedropt, moesten een bijdrage aan de inneming van deze stad en aan de consolidering van het bruggenhoofd leveren. De naam van deze ondersteunende operatie luidde Varsity. 

Amerikaanse soldaten van de 194th Glider Infantry Regiment na de landing bij Wesel.

De duo-operatie gaat van start
De duo-operatie, waarvan Plunder op 23 maart 1945 van start ging en Varsity een dag later, slaagde uitstekend. Binnen 24 uur vestigden de Britten en Amerikanen een stevig bruggenhoofd, dat zij in de volgende dagen gestaag uitbreidden. De deplorabele toestand waarin het Duitse leger zich bevond, was de voornaamste oorzaak van het geallieerde succes. Op 28 maart verklaarde Montgomery de slag om de Rijn gewonnen. Met de oversteek van de geallieerden waren de dagen van het Derde Rijk geteld.

Praktische informatie
Tijdens deze tour in Wesel en Hamminkeln bezoeken we de landing- en droppingterreinen van de 6e Britse Airborne divisie, 17th Airborne Division en 1st Canadian Parachute Battalion. Daarnaast bezoeken we de Eisenbahnbrücke bij Wesel waar we het verhaal horen over operatie Plunder. Ter afsluiting brengen we een bezoek aan het nieuwe 17th Airborne Division monument bij Haus Duden.

De tour begint om 09.30 uur vanaf de Carpool Wolfheze Planken Wambuis, Amsterdamseweg. De busrit wordt afgewisseld met korte wandelingen. Zowel in de bus als op verschillende plaatsen in het terrein geven gidsen uitleg over de slag om Arnhem en tonen u de sporen van deze gevechten die na 78 jaar nog steeds te zien zijn. Tussen 17.00 en 18:00 uur zijn we weer bij de carpoolplaats Planken Wambuis.

De tour staat onder leiding van Roel Dekkers en Joël Stoppels, Battlefield Tour gidsen en lid van The International Guild of Battlefield Guides

Hierbij is inbegrepen:

• Volledig verzorgde lunch 
• De gehele dag wordt verzorgd door deskundige gidsen
• Vervoer per luxe touringcar
• Opstap in Arnhem (09:30 uur)
• LET OP! Parkeren Carpool Wolfheze Planken Wambuis, Amsterdamseweg.

Boeking Battlefield Tour: De tours kunnen makkelijk en veilig via onze boekingsformulier geboekt worden. U ontvangt na uw boeking direct een automatisch verstuurde boekingsbevestiging, zodat u weet dat Battlefield Tours uw boeking in goede orde heeft ontvangen. Battlefield Tours respecteert uw privacy en houdt al uw informatie privé. Battlefield Tours speelt geen persoonlijke informatie door aan derde partijen. Uw persoonlijke informatie omvat die informatie die niet publiekelijk beschikbaar is en u als persoon uniek identificeert zoals naam, adres, email, telefoonnummer en overige niet openbaar beschikbare gegevens. Het is mogelijk dat de reis door onvoorziene omstandigheden (overmacht: weer, verkeer, calamiteiten) geen doorgang kan vinden. In dit geval krijgt u 100% van uw reissom terug. Wij adviseren een ieder om een reisverzekering af te sluiten.

Bekijk ook deze korte video over operatie Varsity

Boek deze tour

Terug naar touroverzicht