De meest waardevolle schatten uit WO2 die nog steeds missen
De verhalen zijn hardnekkig: de nazi’s zouden kort voor de capitulatie in mei 1945 goud, edelstenen of andere kostbaarheden hebben verstopt. De meeste schatten zijn nooit meer terug gevonden. Een overzicht van de schatten die nog steeds missen.
Nazi goudtrein
Al tientallen jaren waart de legende over de goudtrein rond. Het zou gaan om een zwaarbewapende trein die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog op transport werd gezet om goud en andere kostbaarheden in veiligheid te brengen. Er zouden zelfs beelden zijn waarop de trein te zien is ergens op een spoor in het zuiden van Polen. Of die trein echt bestaan heeft, is onzeker. Maar volgens de amateurhistorici, en vele volgers met hen, is het bepantserde voertuig wel degelijk echt. Het goudtransport is nooit gevonden omdat het een tunnelcomplex bij het Poolse plaatsje Walbrzych is ingereden en daar vervolgens ingemetseld werd. In 2015 kregen schatzoekers Andreas Richter en Piotr Koper een vergunning om onderzoeksschachten te graven naar de vermeende goudtrein. Toen graafwerkzaamheden even buiten de stad Wałbrzych niks opleverde is besloten om de zoektocht naar de goudtrein te staken.
De Schat van Yamashita in de Filipijnen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) resulteerden de zogenaamde Japanse Invasies even zo vaak in plundertochten. Toen de Geallieerde troepen hier een einde aan stelden, bleken grote delen van de Japanse buiten echter verdwenen. De schat van Yasmashita is één van die verdwenen schatten. Ze is genoemd naar de Japanse generaal Tomoyuki Yamashita. De mythe wil dat hij zijn leger bij de invasie van de Filipijnen voor ettelijke miljoenen Dollars aan goud liet ontroven. Yamashita verstopte de buit in de grotten en tunnels van zijn invasiegebied. Aan het einde van de oorlog zou de schat weer naar Japan verscheept worden, maar dat is nooit gebeurd. Schatjagers geloven daarom dat de buit zich nog steeds (minstens deels) op de Filipijnen bevindt. Eén onder hen beweerde ooit zelfs een deel van de schat te hebben gevonden. Tenminste: tot zijn vondst weer werd ontvreemd door het leger van dictator Ferdinand Marcos.
De Schat van Lake Toplitz in Oostenrijk
Het einde van een oorlogstijd is ideaal voor plunderingen. Aan het slot van de Tweede Wereldoorlog bleken de Nazi’s zich daarvan bijzonder bewust. Op de vlucht door de Oostenrijkse Alpen ontdeed een groep Nazi-officiers zich bijvoorbeeld van een grote hoeveelheid ijzeren kisten. Ze dumpten ze in het Toplitz-meer, een bergmeer dat enkel te voet te bereiken is via een jungle-achtig bosgebied. Duikers hebben meermaals geprobeerd om de kisten boven water te brengen, maar een laag van gezonken boomstammen halfweg het meer maakt hun opdracht moeilijk tot onmogelijk. Zo blijft de schat tot vandaag begraven onder water.
De Barnsteenkamer in Konigsberg, Duitsland
De Barnsteenkamer (of ‘Amberzaal’) is één van de bekendste verloren schatten op aarde. De kamer was opgetrokken uit achttiende eeuwse platen gemaakt van gefossiliseerde boomhars en bezet met goud en edelstenen. Zij werd gemaakt in opdracht van de bekende tsaar Peter De Grote. Toen Duitsland Rusland bestormde tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de kamer uit elkaar gehaald en in kratten vervoerd naar Konigsberg, Oost-Pruisen. Daarna is men het spoor van de kratten bijster, zeker nadat de Geallieerden Konigsberg begonnen te bombarderen. Er bestaan ondertussen ontelbare theorieën over wat er met de Amberzaal is gebeurd, maar behalve één mozaïeksteentje in 1997, werd niks teruggevonden dat op haar overleving wijst. Nochtans is de zaal miljoenen waard, zelfs in gedemonteerde toestand.
Om hun verlies toch enigszins te verzachten besloten de Russen in 1999 dan maar over te gaan tot een reconstructie van de prachtzaal. De bouw daarvan werd gesponsord door de Duitse firma Ruhrgas AG, een handelaar in Russisch gas. De nieuwe Barnsteenkamer werd officieel geopend op 31 mei 2003, de driehonderdste verjaardag van Sint-Petersburg. De opening gebeurde door de toenmalige Russische president Vladimir Poetin en de toenmalige Duitse bondskanselier Gerhard Schröder. De kamer blijft tot vandaag te bewonderen in het Catharinapaleis te Poesjkin, daar waar Hitler ze eerder ontvreemdde.
De schat van de Barentszee
In 1942 zinkt de Britse duikboot HMS Edinbrugh in de Barentszee. De duikboot had 4,5 ton goud aan boord. Pas in 1981 haalde Keith Jessop een groot deel van het goud naar boven. Het andere deel ligt nog altijd op de bodem van de Barentszee.
De diamanten van Hitler
Terwijl de Russen in april 1945 bloedig hun weg vochten door Berlijn, brachten de nazi’s snel een lading goud en de persoonlijke diamanten van Hitler naar een geheime locatie. Het was de bedoeling om hiermee de terreurgroep Werwolf te financieren. Tijdens de laatste uren van de strijd gaf Hitlers secretaris Martin Bormann een gecodeerd document met runentekens aan een aalmoezenier om het naar partijboekhouder Schwarz in München te brengen. Op het document zou de locatie staan beschreven van het goud en de diamanten. Schwarz was echter al door de geallieerden gearresteerd en Bormann overleefde de Russische aanval niet. Ruim zestig jaar later kwam het document bij toeval in handen van onderzoeksjournalist Karl Hammer. Het had zich al die tijd onopgemerkt in de nalatenschap van de aalmoezenier bevonden. Hammer is er van overtuigd dat het authentiek is. “Ik heb er alle begrip voor dat sommige mensen twijfels hebben, maar mijn onderzoek toonde aan dat het papier, de typografie en de doorslag van de letters zonder meer geloofwaardig zijn. Bovendien komen de runentekens overeen met de stijl die Bormann zou gebruiken”. Voor Hammer restte alleen nog de vraag hoe de code in elkaar zat en of de buit nog terug te vinden zou zijn.
Naar de huidige waarde van het goud en de diamanten kan men volgens Hammer slechts gissen. Dat het om een gigantisch bedrag moet gaan staat voor hem vast. “Hitler had de mooiste en beste diamanten in zijn bezit. Volgens mijn informatie stonden die bij zijn intimi bekend als ‘de tranen van de wolf’ en zijn op zich al een vermogen waard.” De historische waarde van de diamanten is ook onbetwist.